Stanford University

30 maggio 2012

Sausalito, CA

Penso sia sempre stata colpa del cinema americano ma l'idea dell'Università come in Usa mi è sempre rimasta come un chiodo fisso. È sempre stata una mia curiosità enorme quella di vedere se è veramente così, quel modo di studiare "libero", piacevole e con tutte quelle attività di contorno che poi infine sembrano essere quasi più importanti dello studio stesso...
...ecco allora che parcheggiamo davanti alla Stanford University a Palo Alto e con l'aria da semplici studenti (un pò attempati in realtà...) entriamo nel Campus e ci aggiriamo tra gli studenti, quelli veri, che sfrecciano in bicicletta a destra e sinistra ed entrano nei vari edifici per seguire un corso, recuperare un libro o chissà magari per organizzare la prossima festa!
Il Campus è a dir poco enorme e gli edifici di pietra confermano l'idea di trovarsi in un'Università tra le più famose ed importanti d'America.
Da quel poco che abbiamo potuto capire e da ciò che ci è stato possibile vedere non posso far altro che confermare il fascino che questa tipologia di studi universitari mi crea.

Rimarrà sempre uno dei miei sogni...categoria: "irrealizzati".

Silicon Valley

29 maggio 2012

Sausalito, CA

A volte in vacanza non c'è sempre da visitare solo monumenti o meraviglie architettoniche.
Qui in California, più precisamente a sud di San Francisco nell'area dove si trovano Palo Alto, Cupertino, Mountain View, etc...a partire dagli anni '70 si è assistito allo sviluppo della famosa "Silicon Valley"; in pratica una concentrazione di menti originali e rivoluzionarie che avrebbero portato poi allo sconvolgimento e miglioramento della vita di tutti noi. Qui sono nati i computer o meglio qui sono stati sviluppati in modo da renderli accessibili ad ognuno di noi per le nostre più comuni e giornaliere esigenze!
Abbiamo dedicato questa giornata alla scoperta dei luoghi storici di questa "rivoluzione". Ovviamente per tutto questo sono accompagnato da un'appassionato del settore, il mio compagno di viaggio Maxpiz.

In mattinata passiamo a Los Altos a vedere il famoso garage dove Steve Jobs e Steve Wozniak hanno mosso i primi passi della loro "Apple" e casualmente (e con la mia solita botta di culo in questi casi) troviamo il basculante del garage completamente aperto e quindi abbiamo la fortuna di vedere proprio l'interno dello stesso!
Da qui andiamo a Palo Alto per vedere
un'altro garage, forse ancora più importante per quanto hai poi significato e per l'ispirazione alle generazioni future: quello dei compagni di Università Bill Hewlett & David Packard che nel 1939 fondano la HP nel garage del padre di Bill...ora questo garage è considerato come il vero e proprio punto di partenza della Silicon Valley ed è nominato "US Historic Site". Sempre a Palo Alto passiamo velocemente davanti alla casa dove viveva Steve Jobs...proprio una toccata e fuga in quanto su internet ci avvisano che la casa è controllata e la sicurezza interviene nell'arco di un paio di minuti se qualche curioso sosta davanti all'abitazione, abitazione comunque molto più normale di quanto me lo aspettassi da uno degli uomini più ricchi d'America...

Ora arriva il piatto forte...in tutti i sensi! Un'amico di Maxpiz, che lavora alla Apple Inc. e ci farà entrare in questa azienda che ormai da molti è vista come la Mecca della tecnologia.
Ci ospita nella mensa aziendale dove il cuoco italiano ci prepara una pasta ammatriciana da paura...e naturalmente mele gratis e a volontà! Con lui abbiamo modo di parlare di un pò di tutto, di come è arrivato lì, di come e cosa vuol dire lavorare alla Apple...quello che sorprende è la libertà e flessibilità di gestione del lavoro giornaliero. Un'esempio: la pausa non è di 1 o 2 ore...la pausa dura per il tempo che tu necessiti per riposarti, staccare...e se "oggi non è giornata" puoi prendere la macchina ed andare a casa, al parco con i figli o fare quello che ti piace...e non ci sono cartellini da timbrare!
Però poi hai le scadenze del progetto a cui lavori e da lì non scappi! Come la sicurezza e la segretezza...ogni porta è aperta dal cartellino personale e ci sono delle porte riservate a soli 30 soggetti tra le centinaia di migliaia...
È stato davvero qualcosa da ricordare e raccontare e ringrazio moltissimo colui che con la sua ospitalità e disponibilità a raccontarci come "funziona" la Apple ci ha permesso di vivere questa bellissima esperienza!

"Stay hungry, stay foolish" Steve Jobs

Big Sur

28 maggio 2012

Sausalito, CA

160 miglia possono sembrare poche ma se le leggiamo nei nostri kilometri siamo a oltre 250...insomma: la gitarella odierna chi fa percorrere un totale di 500 km in poche ore!

Di mattina presto attraversiamo il sempre presente Golden Gate e puntiamo dritto verso il Julie Pfeiffer Burns State Park che si trova nella zona di Big Sur lungo la costa della California. Tutta questa strada è costellata da innumerevoli punti panoramici che lasciano ammirare tutta la bellezza e la forza del mare che si infrange sulla costa.
Raggiungiamo l'ingresso di questo piccolo parco appena dopo ora di pranzo e scendiamo lungo il breve sentiero panoramico che conduce al principale overlook sulla spaggia e sulla piccola cascata del fiume McWay.

Dopo le foto di rito è arrivato il momento di fare rotta verso "casa" e percorrere i 250 km che ci separano da Sausalito.
Peccato però che oggi fosse il Memorial Day negli Stati Uniti e che a quell'oraci fosse mezza California sulle strade di rientro verso e grandi città: per un'ora abbondante ci spostiamo a passo d'uomo e ormai perse le speranze e con il culo quadro la grazia divina fa sbloccare il traffico poco dopo la cittadina di Gilroy...menomale!!!

Golden Gate 75th Anniversary

28 maggio 2012

Sausalito, CA


Ieri di assestamento...dopo quasi 28 ore complessive di viaggio per raggiungere San Francisco, la mattina siamo comunque presto in piedi grazie al fuso orario che come sempre scombusola un pò.
Tutta la giornata ruota attorno all'evento clou della serata: le celebrazioni per il 75º Anniversario del Golden Gate...parlando un pò in giro si dice che lo spettacolo di fuochi d'artificio sarà veramente spettacolare...

Il mattino decidiamo di andare a fare colazione al famoso e "ormai ex" Caffè Trieste di Sausalito...infatti ora si chama "Taste of Rome" mannaggia a loro...ma il caffè rimane di buona qualità!
Il tempo sembra volgere al peggio e il vento non aiuta un granchè mentre ci dirigiamo nella zona dell'Hawk Trail e vedere se potrebbe essere una buona location per ammirare lo spettacolo di stasera...ooopss la gente è già appostata con tende di fortuna, borse frigo e solite cose americane.

Vabbè ci penseremo più tardi, si và in zona Fisherman's Wharf e Pier 39 per un pò di relax visto che il clima non è dei migliori...
Dopo il solito divertente e sempre spontaneo spettacolo dei "Sea Lions", il cielo si comincia ad aprire abbastanza velocemente e tutta San Francisco appare bella lucente: niente di meglio se non correre alla Coit Tower per ammirare la città a 360 gradi.
Parcheggio come sempre poco ma spettacolo tanto!!!

Se c'è bel tempo e siete in città, nulla di meglio se non una vista dall'alto della Coit Tower...
Nel frattempo sono già le 18 ed è tempo di prendere posto per lo spettacolo di stasera...previsto per le 21:30...cavolo...che palle!!!

Supermarket: tramezzini e acqua e poi via verso la zona dell'Horseshoe Bay dove decidiamo di passare la serata con magnifica vista sul ponte.

L'attesa non è per nulla comoda,, fa freddo e ogni volta si guarda l'orologio e manca sempre troppo...però pian piano uno spicchio di Luna sostituisce il Sole, arrivano le 21:30 e una voce da una radio vicina dice:

"Ladies and Gentlemen, welcome to the Grand Finale of the Golden Gate 75th Anniversary"...il Ponte spegne tutte le luci e iniziano i fuochi !

20 minuti continui di spettacolo bellissimo in una baia piena di imbarcazioni e tutti con gli occhi all'insù a guardare questa meraviglia rossa che caratterizza e facilita la vita giornaliera di milioni di persone.

Spesso ci si chiede se valga la pena aspettare 3-4 ore, magari al freddo o sferzati dal vento, per godere solo 20 minuti di spettacolo...beh io stasera la risposta l'ho trovata.
Spero di poter inserire il video che ho girato con l'iphone...appena ne avrò la possibilità lo farò perchè è uno spettacolo fantastico.

The long road to San Francisco

JFK Airport, 26 maggio 2012

Qui sono le 19:15 e tra un'oretta scarsa partirà il nostro volo per San Francisco.
In pratica siamo in piedi dalle 4 di mattina, ora italiana, e appunto non siamo ancora arrivati !!!
Più passano gli anni e più mi rendo conto di quanto sia importante avere un volo "più comodo" possibile e più diretto possibile; spesso però ciò non è possibile se consideriamo che i collegamenti da Trieste (o anche da Venezia) sono abbastanza scarni...quasi zero se si vuol partire da Trieste...
Ora è appena arrivato il nostro aereo...ancora sole 6 ore di volo e saremo in California.

Finalmente.

America...once again.

Trieste, 20 maggio 2012

In trepidante attesa di vedere se questa fantomatica profezia Maya si avvererà, ho pensato bene di approfittare per progettare un'altra visita negli Stati Uniti. Quest'anno ci torno con il mio amico Maxpiz con il quale ho già visitato la Florida nel 2010.
Torniamo a San Francisco, lui per l'ennesima volta mentre il sottoscritto ci ritorna più che volentieri dopo la breve e fredda parentesi di giugno 2008.
Dalla California ci sposteremo sulla costa Est per passare dei giorni a visitare Atlantic City, Philadelphia, Washington e Gettysburg per poi chiudere questa specie di loop a New York per gli ultimi giorni di questa vacanza americana.
Quest'anno in pratica tralascio il National Parks e mi dedico decisamente alla visita di alcune città che comunque non dovrebbero deludere le nostre aspettative!

Partenza programmata per sabato 26 maggio...quindi -6 giorni a calendario.

Ci siamo quasi...